是化學(xué)處理法的重要運行條件。在確定緩蝕阻垢藥劑的同時，必須選定相應(yīng)的運行pH值，一般應(yīng)根據(jù)補充水質(zhì)由試驗確定控制范圍，在運行時應(yīng)嚴(yán)格執(zhí)行。

對腐蝕型水質(zhì)來說，適當(dāng)提高運行pH值可以減輕腐蝕程度、減少緩蝕劑用量。當(dāng)pH值提高到8.0以上時，水中溶解氧較易在碳鋼表面上形成鈍化膜；同時pH值提高后使水的堿度提高，更容易在碳鋼上形成碳酸鈣保護(hù)膜。所以，提高pH值對腐蝕型水質(zhì)的運行有利。

提高pH值的方法并不是在水中加堿。由于循環(huán)冷卻水在曝氣和濃縮的同時，pH值會自然增長，一般可達(dá)8.0～9.5之間（某書中604題）。可以利用這種pH值自然增長的條件，使循環(huán)冷卻水升到自然pH值運行。近年廣泛采用的全有機配方就是濃縮后在自然pH值下運行，使配方不用或少用緩蝕劑，因此是較好的配方。

有時候現(xiàn)場運行的實際自然pH值達(dá)不到試驗選定的pH值，甚至有時長期比預(yù)期的pH值低很多。其原因多半是系統(tǒng)中有工藝泄漏物和微生物作用。這時候不可強求提高pH值，可以增加緩蝕劑量，以適應(yīng)現(xiàn)場實際的pH值。

對結(jié)垢型水質(zhì)來說，加酸降低pH值則是可采用的方法。盡管近年開發(fā)出多種有效的阻垢分散劑，但對于嚴(yán)重結(jié)垢型水質(zhì)，一般認(rèn)為應(yīng)該適當(dāng)調(diào)低pH值運行，這樣利于提高濃縮倍數(shù)。同時，酸是有效廉價的除垢劑，適當(dāng)加酸有利于減少阻垢劑量以降低成本。結(jié)垢型水濃縮之后pH值多>9.0，有時達(dá)9.5。常用的方法是適當(dāng)加酸，仍保持在堿性運行，并成為全有機配方的另一種形式。

有些看法認(rèn)為加酸有危險，認(rèn)為加酸不慎過量會使pH值過低而腐蝕。應(yīng)說明的是：高pH值加酸量大，不易過量，是安全的。按書中605題及737題：

加酸量（98％H2SO4）＝ΔM/1000kg/m3循環(huán)冷卻水

ΔM為加酸前后的總堿度差（mg/L，以CaCO3計）。pH值與總堿度的對數(shù)值（lg M）成正比，所以高pH值ΔM大，即加酸量大。如以類型Ⅰ水質(zhì)為例，不同pH值下的總堿度差及加酸量如下表：

由上表可見，高pH值（堿性）條件下的加酸量比低pH值（酸性）條件下的加酸量多得多，不易加過量，即使過量也不易發(fā)生低pH值腐蝕。許多廠的實踐經(jīng)驗證明，只要加強管理，加酸是安全的。即使在低pH值條件下運行，也能控制得平穩(wěn)。